Автономное некоммерческое объединение по развитию культуры и искусства «Свободные художники» основано на фундаменте независимого социально-издательского проекта «Свободные художники Петербурга», отмечающего в этом году своё 15-летие.
Основной сферой деятельности АНО «СХ» является организация культурных мероприятий, художественных выставок, фестивалей искусств и ремёсел, круглых столов и презентаций.
За 15 лет выло организовано более 50 выставок, в том числе в Государственном Русском музее, Центральном выставочном зале «Манеж», в большом зале Санкт-Петербургского Союза Художников, Санкт-Петербургской государственной художественно-промышленной академии им. А. Л. Штиглица, Санкт-Петербургском государственном академическом институте живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина при Российской академии художеств.
Было издано более 60 публикаций, авторских альбомов, каталогов, монографий, художественных и детских книг.
Одна из главных задач проекта — сохранение связи поколений и творческого наследия, продвижение действующих мастеров современного искусства Петербурга, Северо-Западного региона и города Москвы, поддержка молодых и юных дарований — учеников художественных школ.